iPhone pliant : Apple prépare déjà un modèle à clapet pour contrer Samsung

Alors que le monde de la tech attend toujours fébrilement une date de sortie concrète pour le tout premier iPhone pliant, Apple semble déjà avoir le regard tourné vers l'avenir. Si l'on en croit les rumeurs persistantes, ce premier modèle inaugural pourrait débarquer plus tard cette année, mais la firme à la Pomme ne compte pas s'arrêter là. Mark Gurman, le journaliste de Bloomberg souvent très bien renseigné sur les plans de Cupertino, révèle qu'Apple explore activement la piste d'un second appareil au format bien différent.

Il s'agirait d'un téléphone « carré » de type clapet, reprenant la philosophie des téléphones compacts que l'on glisse facilement dans la poche. Cette fuite indique qu'Apple est particulièrement optimiste quant au succès commercial de son futur premier modèle pliant. L'entreprise souhaite visiblement avoir des plans de secours, prêts à être dégainés pour capitaliser sur la demande potentielle que ce nouveau marché pourrait générer.

Dans le viseur : le Galaxy Z Flip 7 et un calendrier incertain

Si ce projet de « Baby iPhone » pliant venait à se concrétiser, la cible est toute désignée. Apple viendrait se positionner en frontal face aux références actuelles du secteur, notamment le tout dernier Samsung Galaxy Z Flip 7 et la gamme Razr de Motorola, qui ont réussi à démocratiser ce format nostalgique mais modernisé. Ce n'est d'ailleurs pas la première fois que ce design est évoqué dans les couloirs de l'Apple Park : le site The Information avait déjà rapporté par le passé l'existence de prototypes internes adoptant ce facteur de forme.

Cependant, il est urgent de tempérer les attentes. Mark Gurman insiste sur le fait que la commercialisation de cet appareil est « loin d'être garantie ». Pour l'instant, le projet est simplement « à l'étude ». Apple est connu pour tester des dizaines de prototypes qui ne voient jamais la lumière du jour.

Cette prudence s'explique aussi par les difficultés rencontrées sur les autres formats. À l'opposé de ce petit clapet carré, Apple travaille aussi sur un modèle beaucoup plus grand, s'ouvrant comme un livre, dont la taille se rapprocherait de celle d'un iPad. Sauf que ce projet-là semble patiner : confrontée à des problèmes de développement, la firme pourrait repousser le lancement de ce grand format hybride jusqu'en 2029.