Apple menace de désactiver sa protection anti-traceurs en Europe

Dans une déclaration transmise ce mercredi à l'agence de presse allemande DPA, Apple averti qu'elle pourrait être contrainte de désactiver le système de transparence du suivi publicitaire de ses iPhone en Europe. Cette mesure serait prise en réponse aux enquêtes menées par plusieurs autorités de la concurrence sur le continent.

L'entreprise californienne dénonce, en effet, « des efforts de lobbying intenses en Allemagne, en Italie et dans d'autres pays européens » qui pourraient la contraindre à retirer cet outil « au détriment des consommateurs ».

Des accusations d'abus de position dominante

L'App Tracking Transparency, déployée en 2021, demande aux utilisateurs leur accord pour qu'une application surveille leur comportement sur d'autres services et sites web afin de leur proposer des publicités plus pertinentes. Et la solution semble plaire : nombreux sont celles et ceux qui refuseraient cette autorisation, ce qui entraînerait une baisse significative du traçage publicitaire dans les pays où cette fonctionnalité est déployée. Selon certaines études, cela aurait conduit à une baisse de 54,7 % du suivi aux États-Unis.

Le système ne convainc cependant pas tout le monde. L'Office fédéral des ententes (le gendarme de la concurrence en Allemagne) a conclu en février que le fonctionnement actuel de l'ATT pourrait violer la réglementation antitrust outre-Rhin. Les autorités reprochent en effet à Apple d'imposer des règles aux développeurs tiers sans se les appliquer à elle-même.

Le régulateur allemand critique notamment le fait qu'Apple puisse combiner les données de l'App Store, d'Apple ID et de ses appareils connectés pour les exploiter à des fins publicitaires. Et ce, alors même que les applications tierces sont soumises à des restrictions plus strictes.

Les premiers verdicts dans les mois à venir

Apple réfute ces accusations et affirme que ses propres applications ne collectent pas de données provenant d'autres fournisseurs. La firme souligne également qu'elle propose aux utilisateurs un choix explicite concernant la personnalisation des publicités, et que certains services comme Siri ou FaceTime sont conçus pour empêcher tout recoupement de données.

Les décisions de plusieurs administrations sont attendues prochainement : l'Italie, qui se penche sur le même dossier pour son marché intérieur, devrait se prononcer en décembre, tandis que le calendrier reste flou en Allemagne. Apple assure avoir proposé plusieurs solutions aux autorités, sans parvenir à dissiper leurs inquiétudes. L'entreprise estime par ailleurs que les compromis suggérés par les régulateurs rendraient son ATT inefficace.

Source : Deutsche Presse-Agentur