iPhone Duo : Apple présente son premier pliant, sept ans après le Galaxy Fold

Sept ans. C'est le temps qu'il aura fallu à Apple entre le premier Galaxy Fold, celui dont l'écran se décollait dans les mains des journalistes en 2019, et son propre pliant. Pendant ce temps, Samsung a sorti sept générations, Huawei a plié un écran en trois, Honor et Oppo ont fait maigrir le format sous les 9 mm. Et John Ternus, patron d'Apple depuis huit jours, est monté sur scène pour expliquer que tous ces appareils ressemblent à « deux téléphones maladroitement collés ensemble ». On a connu des entrées plus modestes.

L'iPhone Duo est un pliant à la manière d'un livre, avec un écran externe de 5,4 pouces fermé et un écran interne de 7,6 pouces ouvert, un peu moins qu'un iPad mini. Apple parle d'un format proche d'un passeport, tenable à une main, avec une forme asymétrique et deux coins arrondis qui « invitent à l'ouvrir ». Le point sur lequel Apple insiste le plus tient dans le ratio : les deux écrans partagent les mêmes proportions, pour que les apps passent de l'un à l'autre sans changer de forme. Le cadre en titane de qualité aéronautique est usiné en une seule pièce continue et poli miroir, et l'ensemble serait, une fois ouvert, l'iPhone le plus fin jamais fabriqué. Les rumeurs disent 4,5 mm.

Ce qu'Apple fait différemment, et ce qui vient des autres

Trois choix techniques sortent du lot. La caméra FaceTime de l'écran interne passe sous la dalle, une première chez Apple, là où Samsung l'a fait dès le Z Fold 3 en 2021 avec un résultat médiocre en photo. L'écran externe garde, lui, un poinçon classique en haut à droite, et surtout des proportions d'iPhone normal plutôt que la bande étroite des Z Fold fermés.

La charnière soutient le centre de l'écran pendant l'articulation et maintient la dalle à plat une fois ouverte, avec un profil de couple variable et un réseau d'aimants pour la fermeture. Apple ne prononce jamais le mot « pli », et sur les visuels de la keynote, on ne le voit pas non plus, ce qui reste à vérifier autrement que sur un rendu. Enfin, iOS 27 a été retravaillé pour ce seul appareil : les commandes essentielles glissent sur le côté à portée du pouce, le dock devient vertical, la barre d'état se niche dans les coins, et chaque app a vu sa mise en page ajustée. Le reste, la critique des écrans carrés et des bandes noires sur les films, vise directement le Galaxy Z Fold et son ratio proche du carré. Le Duo mise sur un format plus proche du 4:3 de l'iPad, un choix qu'Oppo et Google ont déjà fait avant lui.

Le grand écran sert d'abord à afficher deux choses à la fois : deux pages d'écran d'accueil, la boîte Mail à côté de Messages, ou deux apps en vis-à-vis. Rien que Samsung ne propose déjà, mais Apple soigne les transitions : le système réagit quand on plie l'appareil, se réoriente quand on le tourne et bascule sur l'écran adapté quand on le retourne. La démonstration passe de l'écran externe à l'écran interne sans que l'app se recharge ni change de disposition, les commandes restant au même endroit sur le côté. C'est le genre de détail qui fait la différence entre un pliant qu'on ouvre par réflexe et un pliant qu'on garde fermé par flemme.

Ce que la keynote n'a pas dit à ce stade compte autant. Pas de fiche technique complète, pas de puce nommée, pas de détail sur les caméras arrière, Greg Joswiak ayant pris le relais pour cette partie.

Les rumeurs, cohérentes depuis des mois, parlent d'un A20 Pro, de 12 Go de mémoire, de deux capteurs arrière sans téléobjectif, d'un Touch ID dans le bouton latéral, le poinçon de l'écran externe ne garantissant pas un capteur Face ID complet, et d'une compatibilité Apple Pencil.

Côté prix, Mark Gurman a annoncé ce matin même environ 1 999 dollars en 256 Go et près de 3 000 dollars en 2 To, avec une mise en vente « dès octobre », en blanc et bleu foncé. À ce tarif, l'absence de téléobjectif sur un iPhone qui coûte 700 dollars de plus qu'un 18 Pro Max ferait tache.

Pour qui, et à quel prix en France

Le Duo vise celui qui a déjà un iPad mini dans le sac et un iPhone dans la poche, et qui accepterait de payer pour n'en porter qu'un. Il vise aussi, soyons honnêtes, le client qui achète le nouvel objet Apple parce qu'il est nouveau. Pour tous les autres, un iPhone 18 Pro Max à 1 629 euros reste un téléphone plus complet en photo, sans charnière à ménager ni écran interne à protéger. Le prix français n'a pas été communiqué. En appliquant l'écart constaté ce soir sur les 18 Pro, environ 25 % entre le dollar hors taxes et l'euro TTC, on atterrirait au-delà de 2 400 euros. Et comme sur tous les iPhone vendus dans l'UE, Siri AI, longuement mis en avant pendant la keynote, n'y sera pas disponible au lancement.

Apple n'a rien inventé ce soir, elle a fait ce qu'elle fait d'habitude : arriver tard, ignorer les précédents, et redessiner le logiciel jusqu'à ce que le matériel paraisse évident. Si la charnière tient ses promesses et si le pli disparaît vraiment, le Duo pourrait être le pliant qui sort de la niche. À 2 000 dollars, il faudra d'abord que quelqu'un puisse se le payer.